Masters SHANGHAI에서 패배했던 Edward Gaming과의 경기에 대한 소감은 어떠신가요?

솔직히 말해서, EDG를 꺾고 싶지는 않았습니다. 어떤 팀도 그들을 대회에서 탈락시키고 싶지 않았을 겁니다. 그들에게는 힘든 일이고, 우리는 그들과 좋은 친구 관계입니다. 그래서 정말 마음이 아팠습니다.

물론 리벤지를 할 수 있어서 기뻤지만, 그들은 조금 힘들어 보였습니다. 아마도 압박감이 있었던 것 같습니다. 그래서 다음에 다시 맞붙는다면 좋은 경기가 될 거라고 생각합니다. 거의 모든 대회에서 만나는 것 같지만, 아마 접전이 될 겁니다.

VCT PACIFIC 2024 Stage 1부터 Jinggg가 복귀했는데, 팀에 어떤 영향을 미쳤나요?

만약 그가 복귀하지 않았더라도, 우리는 듀얼리스트가 아닌 KAY/O를 계속 사용했을 것 같습니다. 그의 부재 중에 f0rsakeN이 플레이의 폭을 넓혔습니다. 그는 이번 대회에서도 많은 희생을 했고, 그 영향이 스코어에도 조금 나타나고 있습니다. 지금은 Jinggg가 레이즈를 편하게 플레이할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다고 느끼고 있으며, 이를 빠르게 개선하려고 합니다.

f0rsakeN이 듀얼리스트에서 컨트롤러까지 9개의 에이전트를 다루고 있는데, 이는 Jinggg의 복귀를 지원하기 위한 계획의 일부였나요?

네, 맞습니다. 우리는 그 없이 5개월을 플레이했고, 그는 8개월 동안 팀 훈련을 하지 않은 공백이 있었습니다. 그래서 빨리 감을 되찾는 것이 중요하다고 생각했습니다. 중간에 자신감을 잃으면 앞으로의 커리어에 큰 영향을 미칠 수 있기 때문에, 우리는 그가 자신감을 잃지 않도록 하는 것이 중요했습니다.

그래서 우리는 가능한 한 그가 편하게 플레이할 수 있는 환경을 만드는 것을 최우선으로 했습니다. 단지 이 상황을 빨리 벗어나서 f0rsakeN이 원래의 플레이를 할 수 있게 하고 싶습니다. 그는 아직 자신의 스타일로 플레이하지 않았기 때문에, 이 점을 이번 대회를 통해 개선하고자 합니다. VALORANT Champions 2024에 출전할 수 있다면, 그때는 모든 문제가 해결될 것입니다.

Paper Rex의 주요 이슈는 Monyet의 이탈과 Jinggg의 복귀입니다. 이 결정을 내리게 된 주요 요소는 ‘플레이의 편안함’이었나요?

그렇습니다. 우리는 그와 3년 동안 함께 플레이해왔습니다. 개인적으로는 Monyet을 잘못 사용한 것 같았습니다. 그는 데뷔리스트보다 컨트롤러로서 훨씬 뛰어났습니다. 단지 그의 데뷔리스트가 나빴다는 것은 아닙니다. 1년 반 이상 데뷔리스트에서 떨어져 있었음에도 불구하고, 그에게 레이즈를 맡긴 것이었습니다.

VALORANT의 기본은 먼저 스크림을 통해 메타의 동향과 이에 대한 대처 방법을 이해하는 것입니다. 그리고 팀에 최선의 움직임을 정확히 파악하는 것이 중요합니다. 그는 레이즈에 익숙해지기 위해 시간이 걸릴 것임을 이해했습니다. 그럼에도 불구하고, 그 과정에서 그에게 레이즈를 맡겼습니다.

그에게 더 많은 컨트롤러를 맡겼다면, Masters Madrid에서는 더 좋은 결과를 냈을 것입니다. 즉, Gen.G와 Sentinels와의 경기는 더 접전이 되었을 것입니다. 실제로 이겼을지는 모르겠지만, 플레이 스타일이 크게 달라졌을 것이기 때문에 예측하기 어렵습니다.

그래서 레이즈를 잘 다루는 선수를 다시 데려올 필요가 있었습니다. 그렇게 함으로써 팀에 큰 변화를 주지 않고도 해결할 수 있었습니다. 그것이 로스터 변경을 결정한 이유입니다. 현재의 상황이 제가 원하는 플레이 스타일이었습니다.

레이즈의 약화가 앞으로의 패치에서 예정되어 있습니다. 레이즈가 강한 선수를 복귀시켰음에도 불구하고, 메타가 크게 변할 수 있는데 이에 대해 어떻게 생각하시나요?

저는 제 판단에 흔들림이 없습니다. 코치로서 판단을 흔들리면 선수들로부터 존경을 잃게 됩니다. 단지 제가 틀렸다고 인정하는 것과, 맞고 틀림을 망설이는 것은 다릅니다.

Monyet는 이미 RRQ로 이적했기 때문에, 이제 후회는 없습니다. 하지만 뛰어난 선수는 다른 에이전트를 요구받더라도 유연하게 대응할 수 있다고 믿습니다. 우리는 이를 여러 번 증명해왔습니다. 제 팀의 선수들은 모두 매우 유연합니다.

다만, Jinggg는 아직 배워야 할 것이 있습니다. 그는 KAY/O를 잘 다루지 못하기 때문에, 그가 편하게 플레이할 수 있는 포지션을 다시 찾아야 할 것입니다. 참고로 그에게 맡길 역할은 KAY/O가 아닙니다(웃음).

Paper Rex는 이번 대회의 우승 후보로 꼽히고 있습니다. 이는 팀에 어떤 영향을 미쳤나요? 팀의 멘탈에 영향을 미쳤을까요?

우선, 우리가 우승 후보로 꼽히고 있다는 사실에 팀원 모두가 놀랐습니다. Jinggg를 교체했기 때문에 그렇게 생각하는 것도 이해되지만, 실제로는 5개월 동안 플레이한 로스터와는 다른 새로운 로스터로 플레이하는 느낌입니다.

Stage 1 결승에서 Gen.G를 이긴 것은 맞지만, 그것은 또 다른 이야기입니다. 지역 리그의 대결은 눈치 싸움이 중요합니다. 서로 대책을 세우는 치열한 싸움이 되기 때문입니다. 그래서 중국에 왔을 때는 “왜 우리가 이렇게 높이 평가되는 거지?”라는 생각이 들었습니다.

물론 우리는 우승을 목표로 하고 있습니다. 그래서 언젠가는 우승 후보로 불릴 때가 올 거라고 생각했습니다. 아마 지금이 그때일지도 모르겠습니다. 그리고 그 압박을 처리하는 법을 배워야 할지도 모릅니다.

모두가 말하듯이 “이번 대회에서 이기지 못하면, 어떤 대회에서도 우승할 수 없다”고 생각하지 않지만, 그런 댓글을 읽으면 신경이 쓰일 때가 있습니다. 참고로 G2와의 첫 경기에서는 졌지만, 그것은 압박감 때문이 아니라 단지 그들이 우리가 생각했던 것보다 강했기 때문이라고 생각합니다.

이전 인터뷰에서 “대회에 출전할 때는 ‘최소한 이 순위까지는 가고 싶다’는 목표를 설정한다”고 말씀하셨습니다. 이번 대회의 목표는 무엇인가요?

어떤 대회에서도 목표는 거의 같습니다. 더 큰 무대에서 플레이하는 것을 목표로 합니다. 그래서 이번 대회의 목표는 탑 4입니다. 물론 더 멀리 갈 수 있을 거라고 믿고 있지만, 4위에 들 수 있다면 만족할 것입니다. 결승에 진출할 수 있다면 더 훌륭한 결과가 될 것이지만, 일단 스테이지에 오를 수 있다면 좋은 결과를 남겼다고 할 수 있을 것입니다.

어느 시점에서 “우승 외에는 없다”는 목표가 될까요?

그렇게 생각하는 순간은 오지 않을 것 같습니다. 스스로에게 압박을 가하게 될 것입니다. CS:GO 대회와 달리, 이 게임에서는 대회에 출전할 때마다 본 적 없는 전략에 직면할 수 있습니다. VALORANT는 경기 내에서 적응하는 데 한계가 있습니다. 자신의 전략과 개인 기술에 의존해야 합니다.

FNATIC vs Gen.G의 바인드를 보면 알겠지만, Alfajer가 거의 혼자서 캐리한 것처럼 보일 수 있습니다. 자세히 기억은 안 나지만, 당시의 그는 정말 대단했습니다. VALORANT에서는 때때로 이런 일이 발생합니다. 그는 그냥 헤드샷을 계속 맞추고 있었습니다. 그것뿐입니다.

국제 대회에 출전할 때, 우리는 ‘최선을 다하자. 갈 수 있는 곳까지 가자’는 생각을 가지고 있습니다. 우승을 기대하는 것은 어려운 일입니다. 즉, NRG는 우승을 기대했던 것 같습니다. 그것은 정말 어려운 일입니다. 그들에게는 잘될 수 있겠지만, 우리에게는 분명히 무리일 것입니다.